Apesar da grave crise que se abateu sobre a General Motors nos últimos meses, a empresa de Detroit aproveita o Salão do Automóvel de Chicago para mostrar o seu mais recente carro-conceito: o Corvette Centennial. Mesmo com ares futuristas, o carro resgata detalhes de seus antigos antecessores, como o Corvette Stingray dos anos 60.

A GM aproveita também para fazer um merchandising pesado na continuação do filme Transformers: Revenge of the Fallen, onde praticamente todos os mocinhos (Autobots) são carros de alguma marca GM. E pelo que vazou até agora, o Corvette Centennial será um dos destaques, transformando-se em Sideswipe, que tem rodas no lugar dos pés. Um skatista-robô, por assim dizer.

Embora o carro-conceito exposto em Chicago não tenha trazido nenhuma informação a respeito da mecânica contida nele, é de se esperar que a próxima geração do Corvette, a C7, tenha muito dos elementos estéticos  do conceito, como os faróis com leds, o formato agressivo da traseira e os mais que proeminentes paralamas. Se 50% desse desenho for trazido para o modelo de produção, o Corvette tem tudo para alongar ainda mais sua história de mais de 5 décadas.

Sucesso de público e crítica em todo o mundo, o Nissan GTR é o legítimo sucessor da linhagem esportiva iniciada há mais de 40 anos com o Skyline, possibilitando a motoristas comuns a chance de experimentar o desempenho equivalente a um Porsche 911 por um preço 50% menor.

Apesar do desempenho assombroso (e talvez por causa disso) as empresas de tunning ao redor do mundo elegeram o Nissan GTR um dos modelos preferidos. No caso da empresa Cobra N+ o GTR ficou ainda melhor: o motor V6 de 3,8 litros biturbo teve a central eletrônica reprogramada e a pressão da turbina aumentada, elevando a potência de 480 para 550 cv e o torque de 59,1 para 69,4 kgfm. Toda essa matemática se traduz num desempenho monstruoso: 320 km/h de velocidade máxima e aceleração de 0 a 100 em 3,5 segundos.

As belas linhas originais do carro são arrematadas pelas rodas de 21 polegadas. Fora isso, a discrição da personalização é quebrada apenas pelas linhas amarelas que acompanham a linha de cintura do carro e a base das portas. Aerofólios, defletores e saias laterais são desenhadas para otimizar o fluxo aerodinâmico, enquanto o sistema de suspensão regulável eletronicamente mantém toda essa potência sob controle.

A sexta geração do Volkswagen Golf roda há poucos meses na Europa, mas a lendária versão esportiva GTI ainda não havia sido fotografada em sua versão definitiva. O mistério acabou, pois o carro foi flagrado, sem nenhum disfarce, provavelmente numa apresentação pra concessionários da marca na Alemanha.

Chamam bastante a atenção os faróis, com a famigerada máscara negra destacando ainda mais os refletores dos lâmpadas de xenon (de série). Os filetes vermelhos na grade fazem parte do DNA dos GTI do século 21, fazendo um conjunto harmonioso com os faróis auxiliares colocados verticalmente. Só a rodas parecem destoar do conjunto, parecem saídas de uma daquelas lojas de tunnig barato.

A parte mecânica do carro não sofrerá grandes alterações: o motor de 2 litros, com injeção direta e turbo, desenvolverá algo como 210 cv, fazendo o novo Golf beirar os 240 km/h de velocidade máxima, mesmo com as otimizações visando a redução do consumo e das emissões de CO2. Comenta-se que o carro trará também o Controle Eletrônico de Chassi, permitindo ao motorista regular o modo de atuação da suspensão. Resta a nós torcermos para que a Volkswagen do Brasil cumpra sua promessa de alinhar a linha Golf brasileira ao que é oferecido na Europa. Os amantes de carros agradecem.

O Honda NSX foi um dos mais espetaculares esportivos japoneses de todos os tempos, até ser descontinuado em 2005. Desde então, os fãs do modelo ficaram órfãos, pois a Honda não apresentou um substituto à altura do refinamento mecânico e estilístico do carro que foi desenvolvido com a ajuda do tricampeão brasileiro de Fórmula 1 Ayrton Senna.

Mas, pelo visto, a Honda tá arrependida e disposta a correr atrás do prejuízo, ainda que seja por vias tortuosas. Para isso, ela recorreu à sua pareceira de longa data, especialista em tunar modelos da marca: a Mugen. Para fazer a série especial RR, a Honda pretende comprar algumas unidades com baixa quilometragem, revisar e fazer a preparação, revendendo como uma série especial pós-encerramento da fabricação.

O nível de preparação é dos melhores: tanto a frente como a traseira foram remodeladas para abrigar os novos spoilers e aerofólios, principalmente a avantajada peça colocada na traseira. O teto ganhou uma tomada de ar (scoop) para o motor central posicionado atrá da cabine, que ficou um pouco destoante do resto do carro. Completam o conjunto estético rodas de liga leve de 18 polegadas.

A maior alteração feita na mecânica foi um retrabalho no motor V6 3,0 que deverá ter sua potência aumentada para algo entre 350 a 380 cv (A Mugen ainda não divulgou dados finais de desempenho do carro). Seja como for, vai ser muito bom ver um NSX zero (?) rodando por aí, pois ele representa o melhor que já foi feito em termos de automóvel no Japão, virando um ícone moderno da indústria automotiva mundial.

O dia 20 de janeiro de 2009 será histórico para o mundo. Nessa data, tomará posse como presidente dos Estados Unidos o democrata Barack Obama, primeiro presidente negro a assumir a nação mais poderosa do planeta. Carregando uma enorme esperança de todos os americanos (e, porque não, de todo o mundo), Obama terá como missões principais apagar a péssima imagem construída pelos 8 anos de (des)governo de George W. Bush por conta de 2 guerras mal-resolvidas (Afeganistão e Iraque) e restaurar a confiança da economia americana, mergulhada na pior crise desde a quebra da Bolsa de Nova York, em 1929.

E é claro que alguém que ocupa o cargo mais importante do mundo tem o melhor à disposição em matéria de segurança. Deste modo, a GM, através de sua divisão Cadillac, fornecerá a limusine presidencial, com todo o aparato de segurança pensado pelo Serviço Secreto Americano, a famosa CIA. Isso inclui blindagem reforçada na lataria e nos vidros, pneus a prova de furo (run-flat), interior vedado contra ataques de armas químicas, cilindros de oxigênio, e até um banco de sangue compatível com o do presidente. Outros acessórios tornam o carro um escritório móvel de última geração, como acesso à internet, telefone por satélite e CD player com capacidade para 10 discos.

A CIA é muito reservada em fornecer especificações a respeito do carro, mas algumas pistas dão conta que o carro é montado numa plataforma de caminhão da GM, incluindo aí o trem de força (motor e câmbio). Pudera: se não fosse um chassi desses, como ele suportaria o peso adicional de todo o processo de blindagem e personalização?

Só se o Obama resolvesse sair por aí num destes: